Matera

Matera, reședință a omonimei provincii, din Basilicata, este cunoscută și ca ”oraș al pietrelor” sau ca ”oraș subteran” din cauza vechilor șanțuri Sassi care îl fac unul dintre cele mai vechi orașe din lume locuite încă. Aceste grote naturale săpate în stâncă și transformate în structuri mereu mai articulate și complexe, situate în interiorul a două anfiteatre naturale Sasso Caveoso și Sasso Barisano, în 1993 au fost recunoscute patrimoniu mondial al umanității de UNESCO. Sassi păstrează mărturiile așezămintelor umane din paleolitic până astăzi.

Istoria Materei este încântătoare și complexă: un oraș de frontieră, de contraste, competiții și amestec de peisaje, civilizații, culturi diferite. A fost puternic influențată de creștinism care a însemnat construirea locurilor de cult importante cum ar fi Catedrala, biserica San Giovanni Battista, Biserica S. Domenico, biserica Santa Maria della Valle Verde pe via Appia. In particular în jurul Catedralei, situată în vârful colinei Civita, s-a dezvoltat un adevărat nucleu urban. Referte medievale, rinascimentale și baroche sunt prezente în tot orașuș, în grote, în palate, pe scări, în grădini și parcuri.